糖尿病とフレイル・サルコペニア ― 食べることを我慢しすぎないで（金子　至寿佳）

糖尿病食事療法の思わぬ落とし穴　

　糖尿病というと「食べすぎてはいけない」「甘いものは絶対ダメ」と思われている方が多いかもしれません。確かに、血糖を上げすぎないことは大切です。しかし、75歳を過ぎてからの“食事制限のしすぎ”は、思わぬ落とし穴になることがあります。

最近、医療の現場では「フレイル」「サルコペニア」という言葉がよく使われます。フレイルとは、年齢とともに心身の元気が少しずつ低下し、介護が必要になる一歩手前の状態を指します。サルコペニアは「筋肉が減ること」による身体機能の低下です。これらは糖尿病と深く関係しています。

糖尿病では、長い間の高血糖やインスリンの効きにくさによって、筋肉のたんぱく質が分解されやすくなります。また、神経障害や疲れやすさから体を動かす機会が減り、さらに筋肉が減っていきます。筋肉が減ると、今度は血糖を取り込む力も弱くなり、血糖が上がりやすくなる――こうした悪循環が起こります。

ですから、糖尿病の治療では「血糖を下げる」だけでなく、「筋肉を守る」ことがとても大切なのです。

ライフステージに合わせた適切量が大事

　外来でよく聞くのがこんな言葉です。
「糖尿病だから、ご飯は半分にしています」
「果物は血糖が上がるから食べません」

確かに若いころの糖尿病では、食事制限が基本でした。しかし、75歳を超えるような高齢の方では、“食べなさすぎ”のほうが危険です。食事量が減ると、筋肉や体力がどんどん落ちてしまいます。筋肉が減れば、転倒や寝たきりの原因にもなりますし、免疫力も低下します。

果物にはビタミンや食物繊維が多く、少量であればむしろ健康に役立ちます。たとえば、みかんなら1個、りんごなら半分程度を目安に、食後にとると血糖が上がりにくくなります。
糖尿病のある高齢者の方には、「たんぱく質（お肉・魚・卵・大豆製品など）」をしっかり摂ることをおすすめします。体重1kgあたり1〜1.2gが目安ですが、難しく考えず、毎食に主菜（たんぱく質のおかず）を入れるようにしましょう。特に朝食はパンだけで済ませず、卵や豆腐、ヨーグルトなどをプラスするのがポイントです。

ただし、年齢とともに腎臓の働き（腎機能）が低下している場合があります。腎機能がかなり落ちている方では、たんぱく質をとりすぎると腎臓に負担がかかることがあります。
そのため、「しっかり食べる」ことと同時に、定期的に血液検査で腎機能をチェックし、主治医や管理栄養士と相談しながら、ちょうどよい量を決めることが大切です。

塩分コントロールで将来のサルコペニア予防

　最近は「心臓パンデミック」とも言われるほど、心不全が高齢者に急増しています。糖尿病や腎機能低下と重なることも多く、塩分のとりすぎは心臓にも腎臓にもよくありません。
お年を重ねると味覚が鈍くなり、知らず知らずのうちに味が濃くなりがちです。若いころから「薄味」に慣れておくことが、将来の心臓病や腎臓病の予防につながります。

食べ物は、まさに自分の将来の身体をつくる“材料”です。
どんな食事を続けるかが、10年後、20年後の筋肉や臓器の元気を左右します。腎臓や心臓を守りながら、筋肉を保つための食事を意識することが、臓器の老化をゆるやかにし、将来のサルコペニアを防ぐ最大のコツです。

最後に

　運動も無理のない範囲で続けましょう。椅子に座ったままできる足上げ運動や、つま先立ちなどの「簡単な筋トレ」でも効果があります。散歩や買い物など、外出する習慣も立派な運動です。
フレイルやサルコペニアを防ぐために、糖尿病の方が気をつけたいのは、「減らしすぎない」こと。
“食べる・動く・人と関わる”の3つを大切に、血糖コントロールと同時に“体の元気”を守っていきましょう。