「微量ミネラル」の効果　（橋詰 直樹）

微量ミネラルについて

　高齢者は、経口摂取量の低下や偏った食生活により、栄養素の摂取不足によって栄養素の欠乏に至る場合があります。栄養素の中てミネラルは酸素、炭素、水素、窒素の4つを除いた他の元素を呼び、特に微量ミネラルは体内に極めて少ないものをいいます。微量ミネラルは欠乏症を来しやすく、それぞれの微量ミネラルが関与する生理作用に障害を認めます。そのため食生活において十分な補給を目指す必要があります。

鉄について

　微量ミネラルの中で一番多いミネラルは鉄です。鉄は成人の体内の中で2−4g含まれます。主に赤血球の中のヘモグロビンとして存在し、そのほかには肝臓や筋肉に貯留されます。鉄は日本人では8mg/日摂取し、欧米人では12mg/日摂取しているといわれています。鉄が腸管から吸収される量は最大で1日1mg程度ですが、鉄は能動的に排泄される機構がなく、腸管粘膜や皮膚の剥離などにより1日1mg程度が排泄され、吸収と排泄が平衡状態に保たれています。

　欠乏症では貧血やそれによる皮膚や軟部組織への酸素供給量が減少することで皮膚や軟部組織の脆弱化を招きます。鉄の多い食材は鶏肉や豚肉のレバー、貝類、根菜類があります。通常の食生活では過剰症はほとんどありませんが、サプリメントなどで過剰に長期摂取した場合に肝臓に鉄が沈着するヘモクロマトーシスとなり肝機能異常をきたす場合があります。

亜鉛について

　早期に欠乏症状を呈する微量ミネラルは亜鉛です。亜鉛は多くの酵素活性および酵素構造の維持に不可欠な微量ミネラルです。特に創傷治癒においては、DNAおよびRNAポリメラーゼ、DNA転写因子など核酸やタンパク合成に必須なミネラルです。さらに、過剰な活性酸素を消去する抗酸化酵素Zn/Cu-SOD（スーパーオキサイドジスムターゼ）の構成因子としての役割を担い、生命維持に必須な生理作用を有します（図１）。

　
　亜鉛は日本人では9mg/日摂取し、欧米人では8-11mg/日摂取しているといわれています。しかし、慢性肝疾患に伴う吸収障害やアルブミン合成能低下に伴う輸送低下、消化管吸収障害、その他薬剤による排泄促進などにより欠乏症状を呈します。

　欠乏症では下痢や成長発育障害、皮膚障害を認めます。亜鉛欠乏症の発症までの期間は、他の微量ミネラルが半年から1年で症状を呈するのに比べて短く、早くて14日程で症状を来す場合もあります。

　また、亜鉛は舌の味覚をつかさどる舌蕾の形成にも関与しています。舌蕾の形成不良より味覚障害が生じると、食欲が低下し、結果的に低栄養を助長してしまうのです。我々の施設においても、食欲低下を認めている患者さまや創部治癒が滞る患者さまには、積極的に亜鉛を測定し、欠乏症を認める場合は食事での摂取を推奨します。

　亜鉛の多い食材は牡蠣が有名ですが、豚肉のレバーや牛肉の赤身に含まれています。場合によって食事摂取でも上昇を認めない場合には内服薬での補充を行うこともあります。

　亜鉛も鉄と同様に通常の食生活では過剰症はほとんどありませんが、サプリメントなどで過剰に長期摂取した場合腸管からの吸収において亜鉛と銅は競合するため、過剰な亜鉛を補充すると銅欠乏症を来す場合があります。銅欠乏症では貧血、白血球減少、糖質代謝異常が認められます。